JR王寺駅から東へ徒歩10分ほど、JR大和路線と近鉄田原本線とにはさまれた小さな公園。
この公園の一番の特徴は「蒸気機関車D51を目の前で見られるどころか、運転席まで入れる」点にあります。特に小さな子供が運転者さんごっこを楽しんでいるのをよく見かけます。
しかも、JR大和路線＆万葉まほろば線と近鉄田原本線とにはさまれた公園ですので、JRや近鉄の電車がけっこうな頻度で通ります。電車や汽車が好きな子供にとっては楽園のような場所です。
きっと王寺町の担当者が「すべての鉄道好きな子供たちが平等に喜ぶパラダイスみたいな公園を作りてぇ」という思いで、この場所に汽車を置いたのではないかしら。
2026年にD51のリニューアルが、王寺町と王寺工業高校の協力でおこなわれました。具体的には次の点が新しくなっています。
- 汽車の外がキレイに塗装し直された
- 運転席の左手にあるプレートもキレイに書き直された
- 運転席の計器類もピカピカになった
- 左の運転席に3種類の汽笛ボタンとペダルが追加された
ちなみに、汽笛ボタンとペダルについては、どうも夕方の6時以降になると鳴らない設定になっているようです。近所の方にしてみれば、夜中に汽笛を鳴らされてはたまらないので無理もありません。
公園へのアクセス
町営プールは王寺町民のみが利用できるようです。
※2025年3月に撮影した汽車の様子です
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